За окном экипажа сельские пейзажи сменялись одни за другими, местами уступая природной растительности и городской суете. Солнечная погода и летний зной Италии остались где-то позади, а там, впереди меня ждала пасмурная и дождливая Великобритания, известная своей красотой и разнообразием природы.
Мое путешествие из южной Европы в северную длилось уже несколько дней и, честно признаться, уже порядком надоело. Единственным развлечением, не позволяющим мне умереть со скуки, было наблюдать за мелькающими пейзажами. Нет… вру, я нашел еще один способ позабавиться: флирт, плотские утехи и, конечно же, банкет из свежей молодой крови.
- Стефано, мы подъезжаем к небольшому городку! – прокричал мой кучер по имени Леонардо. По вампирским меркам он был молодым вампиром, обращенным мной всего два года назад. Я забыл уточнить, что мой кучер не простой житель Сицилии: граф Леонардо ди Калиостро было его полным именем. Именно из-за титула я и обратил его, заставив быть своим слугой.
Наше внешнее сходство было мне на руку. Те же темно-карие глаза, практически угольного цвета. Густые волосы чернее вороньего крыла. Та же форма губ и тот же классический нос с горбинкой. Я вполне мог сойти за кузена графа. Что, в принципе, и собирался сделать. А для осуществления моих планов титул Лео был как нельзя кстати.
- Отлично! Я проголодался, - ответил я и посмотрел на сидящую рядом со мной Миреллу. – Мы проголодались, - добавил я и поцеловал свою молоденькую любовницу.
В этом году Мира могла отметить свой шестнадцатый день рождения, разумеется, если бы все еще была человеком. Да-да, я обратил ее всего лишь в пятнадцать лет. И хотя в середине девятнадцатого века выходить замуж в таком юном возрасте не было из ряда вон выходящим явлением, но все же мое увлечение молоденькими девственницами не считалась нормальным.
- Дорогой, можно в этот раз я первая начну? – Мирелла сверкнула глазами цвета кофе и расплылась в умоляющей улыбке.
- А ты справишься? – поинтересовался я, крепче прижимая к себе Миру.
- Конечно! Я не подведу.
Она склонила свою голову на мое плечо и, пробравшись под рубашку, стала поглаживать мою грудь.
- Тогда мы прежде проверим, сможешь ли ты заманить мышку в мышеловку, - я усмехнулся, а ласкающая меня рука Миры вдруг замерла. – Мой вкус ты знаешь – красивая, юная девица. И обязательно девственница.
- Я подберу для тебя самую шикарную нимфетку, - прошептала она, целуя меня в шею, там, где должен биться пульс. – Я хочу тебя прямо сейчас…
- Детка, ты же знаешь... я не против, но мы уже на месте, - стоило мне только произнести последние слова, как экипаж остановился. Мирелла обиженно зарычала, и тут же выскочила из кареты. Я всегда поражался, как можно так свободно двигаться в столь пышном и, как мне казалось, неудобном платье.
Даже прожив на этом свете около тысячелетия, я все так же удивлялся многим вещам. Например, с какой легкостью женщины ходят на каблуках или же возможность писать без пера и чернил – я до сих пор не мог заставить себя пользоваться авторучкой.
- Лео, нам долго еще ехать? – обратился я к своему кучеру, выходя из кареты.
- Думаю, - задумчиво произнес он, - через пару дней будем в Лондоне.
- Не могу дождаться, - улыбнулся я и решил осмотреть окрестности.
Похоже, городок был действительно небольшим. Здесь не хватало непрекращающегося шума и вечной суеты большого города. Меня окружили серые, покосившиеся от времени и непогоды дома, где размещались лавки купцов, мастерские ремесленников и трактиры. Вдали возвышалась католическая церковь, указывая на вероисповедание горожан. По всем признакам это была центральная улица города, находящегося на северо-востоке Франции.