Британский режиссер Иэн Софтли разрабатывает очередную экранизацию романа Вальтера Скотта «Айвенго» и уже утвердил на заглавную роль своего соотечественника Сэма Райли. Актер дебютировал в кино в черно-белой драме Антона Корбейна «Контроль», а на недавнем Каннском фестивале была показана экранизация романа Джека Керуака «На дороге» с его участием.

Действие романа Скотта разворачивается в 1194 году. После Третьего крестового похода многие рыцари возвращаются в Европу. Король Ричард Львиное Сердце находится в плену у австрийского герцога Леопольда. Принц Джон сеет смуту в стране между норманнами и саксами и ведет интриги против короля, надеясь заполучить власть. Тем временем богатый землевладелец Седрик Ротервудский, надеясь возродить былое могущество саксов, намеревается поставить во главе их сэра Ательстана, потомка короля Альфреда. Поскольку апатичный Ательстан не вызывает ни у кого доверия, Седрик хочет придать большего веса его фигуре и женить его на своей воспитаннице, прекрасной леди Ровене, предком которой тоже является король Альфред Великий. Но на пути к заветной мечте Седрика встает его сын Уилфред Айвенго, полюбивший Ровену.

Адаптацией романа для Иэна Софтли занимались Джон Браунлоу и Джеймс Джекс.

История рыцаря Айвенго интересует кинематографистов очень давно — первый фильм по роману Скотта вышел аж в 1911 году. Самой известной англоязычной экранизацией является, пожалуй, «Айвенго» 1952 года с участием Роберта Тейлора, Элизабет Тейлор и Джоан Фонтейн. Фильм номинировался на три премии «Оскар».

В СССР была популярна постановка 1982 года «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго», песни к которой сочинил и исполнил Владимир Высоцкий.

Иэн Софтли стал известен в Голливуде благодаря триллеру «Хакеры», где одну из своих первых ролей сыграла Анджелина Джоли. На счету у британского постановщика костюмная драма «Крылья голубки», номинировавшаяся на четыре премии «Оскар», а также лента «Планета Ка-Пэкс» с Кевином Спейси и Джеффом Бриджесом. Последняя работа Софтли в большом кино, экранизация романа Корнелии Функе «Чернильное сердце», имела сложную судьбу: релиз долгое время откладывался, а прокат не оправдал затраты.

Сэм Райли сейчас снимается в фильме-сказке «Малефисент». В этом году, помимо вышеупомянутой ленты «На дороге», актера можно будет увидеть в вампирском триллере Нила Джордана «Византия».

«Айвенго» Иэна Софтли будет снят в непривычном формате — на пленку 65 мм. Выбор режиссера пока не поясняется, но, возможно таким образом Софтли хочет придать некий старинный флер своему проекту.