Шестеро английских солдат под командованием сержанта Уэллса оказываются в глуши в Шотландии. Они принимают участие в обычных учениях против спецназа. Имеется одна рация и оружие, заряженное холостыми патронами. Задание простое: пробраться через линию фронта условного противника. Расположившись ночью на стоянку бойцы обсуждают футбольный матч между сборными Англии и Германии, который они вынуждены пропустить из-за учений, травят солдатские байки, и рассказывают страшные истории о том, что в этой местности постоянно бесследно пропадают люди. Внезапно со скалы на них падает мёртвая корова.

На рассвете они отправляются по кровавому следу коровы и находят замаскированный армейский лагерь. Лагерь полностью разгромлен, повсюду кровь, части тела, внутренние органы. Однако оружие остаётся целым и даже с полными магазинами. Солдаты находят единственного выжившего: капитана отряда спецназа Райана, с которым знаком главный герой рядовой Купер. Райан тяжело ранен и на вопросы о том, что произошло, отвечает загадками и советует всем бежать, пока не поздно. Рация выходит из строя, зато в ней обнаруживается странный передатчик, очевидно должный передавать кому-то информацию о местоположении отряда. Лагерь же спецназа выглядит странным: оружие боевое, но его мало, зато в избытке транквилизаторов и сетей.

Наступают сумерки, и отряд вместе с Райаном пытается выбраться в более населённую местность. Однако в кустах слышен волчий вой, а оставленный в арьергарде капрал оказывается мёртвым. Сержант тяжело ранен напавшим неизвестным существом, и отрядом командует Купер. Стреляя на всякий подозрительный шум, отряд добирается до дороги по которой проезжает автомобиль. За рулём находится девушка Меган, которая рассказывает, что она зоолог, что здесь нет никакого жилья, кроме маленькой фермы неподалеку и что она здесь именно для того, чтобы их встретить.

Добравшись до дома они обнаруживает его пустым. На столе еда, на включенной плите греются кастрюли, но никого из людей нет. Единственным живым существом оказывается пёс Сэм. Отряд решает попробовать добраться до города, однако выйдя на улицу, они обнаруживают автомобиль раскуроченным. Куперу ничего не остаётся делать, как скомандовать занять круговую оборону.

Меган утверждает, что нападающие — оборотни. Купер и другие солдаты ей не верят, но обстоятельства заставляют их уменьшить скепсис: на небе полная Луна, в кустах волчий вой, нападающие похожи на волков стоящих на двух ногах, и несмотря на стремительно уменьшающееся количество патронов, никому не удаётся даже ранить противника. К тому же недавно ещё чуть живой Райан чудесным образов выздоравливает, и его раны закрываются. Остаётся одна надежда — рассвет, но впереди ещё вся ночь.

Кажется, ещё не было столь необычного сочетания типично армейского боевика об испытаниях, выпавших на долю взвода солдат, которые участвуют в некой учебной операции в лесах горной части Шотландии, и малобюджетного фильма ужасов вроде «Воя» или «Зловещих мертвецов», где оборотни или ожившие мертвецы атакуют тех, кто скрывается в заброшенной сторожке. И хотя английская картина «Псы-воины» получила от жюри во главе со знаменитым «королём ужасов» Кристофером Ли главный приз на фестивале фантазийного кино в Брюсселе, обыграв, в частности, серьёзную мистическую ленту «Из глубин тёмных вод» / «Тёмные воды» признанного японского мастера Хидэо Накаты, она всё-таки не является интересным образчиком «страшного кино». Скорее всего, эту работу 31-летнего сценариста и режиссёра Нила Маршалла стоит причислить не к арт-хаусу, а к трэшу. Поскольку она не обладает какими-либо стилевыми и иными кинематографическими достоинствами, довольно сумбурна по жанру, порой скатываясь до дешёвого натурализма и «чёрного юмора» дурного пошиба, лишена весьма необходимой для «новых молодёжных страшилок» ироничности и даже пародийности.

Шестеро солдат и встреченная ими девушка-зоолог Миган, обороняясь в лесном домике от кровожадных перерожденцев-ликантропов, воюют с таковой истовостью, будто это происходит во время высадки союзников в Нормандии в фильме «Спасение рядового Райана» Стивена Спилберга. Тем более что одного из героев, истекающего кровью капитана (он пострадал от напавших вервольфов ещё на учениях в лесу) зовут Ричардом Райаном, и можно подумать, что вся миссия заключается в спасении этого самого Райана. Однако он знает нечто такое, что неведомо другим. Впрочем, и Миган многое утаивает. И ближе к финалу без некоторых сюрпризов явно не обойтись. Хотя знатоки кино ужасов, разумеется, догадаются заранее, что не всё тут чисто, и взвод солдат «попал в оборот» отнюдь не случайно.

Но постепенно возникающий смех в зале вызван в большей степени не остроумностью «комедии ужасов», а глупостью и беспомощностью поведения растерянных персонажей, словно они — хлипкие учащиеся из колледжа. Да и всё-таки бестолковой является трактовка создателей ленты, мало представляющих себе, как распорядиться этим материалом, чтобы получилось действительно захватывающее кино.

2002